Abbaye aux Hommes
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Ce monument de l'art normand dont l'Angleterre dépend.
"Quand Saint-Étienne s'écroulera, le royaume d'Angleterre périra", assurait Robert Wace, au XIIe siècle.
Imaginez alors l'effroi quand...
Assailli par les rivalités franco-anglaises de la guerre de Cent ans, saccagé par les insurgés des conflits de Religion, cerné par les bombardements de l'été 1944...
Est-ce la crainte que ne se réalise la prédiction du poète ? Ou la main de Dieu qui toujours préserva Saint-Étienne ?
Entrez donc ! L'église aujourd'hui paroissiale vous séduira par la pureté de ses lignes et la noblesse de ses arcatures plein-cintre. Chef-d'oeuvre du roman normand, voyez comme s'y harmonise le prolongement d'un choeur gothique.
Quant aux bâtiments claustraux, des arcades toscanes du cloître aux belles enfilades de salons lambrissés, laissez-les vous narrer les aventures qui, depuis leur reconstruction au XVIIIe, les ont converti Lycée Impérial puis Hôtel de Ville. Et passant par l'ancienne salle capitulaire, apprenez qu'elle est devenue salle des mariages. Formidable destinée que celle de ce monastère fondé sur la raison des épousailles du Conquérant !
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